På Juldagen 2009 togs en nigeriansk medborgare på bar gärning när han stod i begrepp att aptera en hemmagjord bomb på flyget mellan Amsterdam och Detroit. De efterföljande dagarna skrev flera tidningar om kopplingarna till Jemen och terrorism. Plötsligt växte bilden fram av ett land som tillflyktsort för islamistiska terrorister.

Alexander Atarodi, forskare på FOI menar att även om fallet med Detroit-bombaren är unikt, så är situationen så pass instabil att terroristorganisationer kan fortsätta att verka och även bli starkare.

- Jemen befinner sig nära en politisk och ekonomisk kollaps. Sedan mitten av 2009 pågår ett inbördeskrig mellan centralregeringen i Sanaa och rebellgruppen Huthi. Rebellgruppen tillhör den shiamuslimska minoritetsgruppen i landet. Hittills har konflikten resulterat i tusentals människor på flykt, både i sitt eget land och utanför Jemen. I det osäkra läget som nu råder kan utomstatliga grupper verka. Detta gäller inte bara terrorister, utan även pirater och vapensmugglare utnyttjar situationen för att främja sina verksamheter, säger Alexander Atarodi.

Karl Sörenson, biträdande projektledare för FOI:s Afrikagrupp menar att konflikten även har en viktig regional dimension med bäring på Jemens närområde.

- Förutom Saudiarabiens och Irans eventuella inblandning så påverkar det ytterst osäkra läget i Jemen även Afrikas Horn, framför allt Somalia, säger Karl Sörenson.

Mot bakgrunden av det försämrade säkerhetsläget i Jemen, kommer FOI att studera kopplingarna mellan Jemen och Somalia med avseende på sjöröveri, terrorism och vapensmuggling.